Organiser les funérailles peut s’envisager sous forme d’une cérémonie religieuse pour un juif très pratiquant, ou d’une cérémonie civile, laïque et personnalisée, selon les volontés du défunt. Quel que soit le type d’obsèques, la sérénité reste de rigueur. Les rites funéraires excluent la crémation au profit de l’inhumation. La crémation est considérée comme une profanation envers la personne décédée.
Le Shabbat ne permet pas l’enterrement juif le samedi, le défunt doit alors être inhumé rapidement. Le recours à l’embaumement (soins de conservation) est généralement évité, excepté pour les cas où la législation l’exige (transport du corps à l’étranger, vers Jérusalem notamment). Pour cela, les proches du défunt contactent dans les meilleurs délais une entreprise de pompes funèbres pour organiser les funérailles.
Le rabbin est le maître de cérémonie des obsèques. Pendant les funérailles religieuses qui se déroulent au cimetière, sans passage à la synagogue, il prononce l’éloge funèbre devant les proches du défunt et l’assemblée, tandis que le cercueil est placé dans la tombe.